Croisière en flottille : la fin des idées reçues

13 Juin 2024 7 min

Les flottilles ne sont qu’une queue leu leu de bateaux auxquels l’équipage de tête impose son rythme sur l’eau, à table, en escale… Partout. Tout le temps.

Faux !

Parce que les rumeurs, préjugés et demi-vérités abondent au sujet des flottilles, nous souhaitons rétablir les faits et rendre justice à ce mode d’aventure partagée unique en son genre. Les flottilles sont au cœur de l’ADN de Sunsail qui a développé son expertise au fil des ans pour vous offrir un maximum de plaisir à bord. Une croisière en flottille vous garantit une indépendance et une tranquillité d’esprit absolues.
À quoi ressemble une croisière en flottille ?

Chaque jour, après le briefing matinal, vous larguerez les amarres et explorerez la zone de navigation à votre guise jusqu’aux retrouvailles à l’escale du soir. Vous séjournerez principalement sur des quais de village et dans de petits ports. Chaque soir, vous choisirez vous-même d’explorer seul ou de dîner en compagnie du reste de votre flottille. L’équipage principal organise des rendez-vous comme des barbecues sur la plage, des soirées punch ou des régates afin que vous puissiez faire connaissance avec vos partenaires de navigation.

Il était une fois…En juin 1974, un groupe intrépide de 25 voiliers Snapdragon quittait la mer Égée en direction de l’inconnu, guidé par la skipper Janet Green, son ingénieur David Archer et son hôtesse Megan Duncan. C’était la première flottille de l’histoire.

Au milieu des années 70, le désormais légendaire Eric Richardson a créé la Yacht Cruising Association (YCA), à l’origine de Sunsail, et devenu le pionnier de la flottille. Face à l’impossibilité de réserver un stand au salon nautique de Londres de 1974, l’équipe de la YCA a décidé d’exposer un de ses voiliers à la gare Victoria et de distribuer des brochures devant Earls Court, en plein hiver. Une semaine plus tard, la flottille était complète.

Depuis ses modestes débuts dans le golfe Saronique, la croisière en flottille s’est imposée à travers le monde avec des dizaines d’itinéraires dans les plus belles mers du globe, en Méditerranée, dans les Caraïbes et plus encore. Eric et son équipe sont à l’origine d’une formule de flottille devenue incontournable pour des milliers de plaisanciers en vacance.

L’équipage

Naviguer en flottille offre la liberté de voyager en toute indépendance, en plus de l’expertise de l’équipage principal, toujours prêt à partager les meilleures escales pour déjeuner ou comment manœuvrer dans les ports difficiles.

Qu’est-ce qu’un skipper de flottille ?

Une main ferme sur la barre, votre skipper est le chef de bord, l’organisateur de la traversée et l’instructeur de la flottille. Tous nos skippers sont des puits de science locaux incomparables. Les ingénieurs connaissent chaque bateau sur le bout des doigts et sont vos mécaniciens de garde, toujours prêts à vous aider pour que vos vacances se déroulent sans accroc. Conseillers, guides et organisateurs d’événements, vos hôtes de flottille sont là pour s’assurer que vous profitiez au maximum de votre croisière.

L’itinéraire d’une flottille est-il fixé pour toute la semaine ?

Une flottille n’est pas un groupe de bateaux qui passe une semaine à suivre un vaisseau mère sur une route immuable.

L’une des idées fausses les plus répandues à propos des flottilles est qu’elles limitent les lieux et durées de navigation. De fait, rien n’est plus loin de la vérité. Nos flottilles sont délibérément flexibles et offrent de l’aide lorsque nécessaire et une parfaite liberté autrement. Ainsi, si l’itinéraire de la flottille indique que la prochaine escale est X, mais que vous souhaitez plutôt aller à Y, c’est possible. Tout ce que vous avez à faire est d’informer l’équipage principal que vous allez faire cavalier seul pour la nuit. Et bien sûr, vous pouvez toujours compter sur notre assistance par radio.

Combien y a-t-il de voilier dans une flottille ?

Une flottille compte 12 voiliers au maximum pour naviguer facilement sur la même longueur d’onde, profiter sereinement des soirées et garantir que l’équipage principal soit en mesure de vous aider au besoin.
Les flottilles sont-elles réservées aux débutants et aux marins d’eau douce ?

Non. C’est peut-être difficile à croire, mais à chacun sa flottille. Les croisières en flottille sont un excellent moyen de gagner en assurance tout en se libérant de la responsabilité d’organiser l’itinéraire. Mais nous avons aussi des itinéraires expressément sélectionnés pour leurs passages plus difficiles et stimulants, même pour des marins expérimentés.
Faut-il une qualification pour naviguer dans une flottille ?

Nous avons divisé nos destinations en niveaux pour que votre croisière corresponde à vos compétences et de votre aisance. Ces niveaux sont un repère de navigation en fonction des marées, des vents, des conditions météorologiques et de tous les défis que vous pourriez rencontrer :

NIVEAU EXPÉRIENCE REQUISE DESTINATIONS
Niveau 1 – 5 jours ou 100 milles en tant que skipper
– RYA Day Skipper avec expérience de niveau supérieur
– RYA Coastal Skipper
– ICC avec expérience de niveau supérieur Grèce : Lefkas, Méganisi, Céphalonie et Ithaque Croatie : Hvar, Vis et Krka Caraïbes : 1 et 2 semaines dans les Îles Vierges britanniques
Niveau 2 – 10 jours ou 200 milles en tant que skipper
– RYA Day Skipper avec expérience de niveau supérieur
– RYA Coastal Skipper
– ICC avec expérience de niveau supérieur Croatie : Mljet et Dubrovnik
Niveau 3 – 20 jours ou 400 milles en tant que skipper
– RYA Day Skipper avec expérience de niveau supérieur
– RYA Coastal Skipper
– ICC avec expérience de niveau supérieur Grèce : golfe Saronique

Les flottilles sont-elles réservées aux vacances en famille ?

Oui, les flottilles font des vacances en famille idéales, mais cela ne veut pas dire qu’elles accueillent toujours des enfants.

Au contraire. Certes, certaines flottilles sont parfaites pour des vacances en famille, surtout en été, car elles permettent aux petits de se faire de nouveaux amis. Mais en dehors du pic estival, les flottilles sont généralement beaucoup plus tranquilles, et les équipages composés de couples et de groupes d’amis.

Au fil des ans, les flottilles se sont développées et ont innové avec de nouveaux itinéraires adaptés à des centres d’intérêt plus matures, à l’instar des flottilles « vins et gastronomie » organisées autour des plaisirs plus raffinés de la Méditerranée, à Dubrovnik, Marina Agana et Procida, ou encore de la toute nouvelle flottille Sail By The Cabin. Ces flottilles combleront aussi bien les navigateurs débutants, mais exigeants à l’agenda plus flexible que les vétérans des flottilles qui y trouveront une nouvelle façon d’explorer la destination.

La bonne humeur n’est-elle pas un peu forcée ?

Les flottilles vous donnent la liberté de passer les vacances que vous voulez, à vos conditions. Tout comme pour l’itinéraire, vous pouvez décider de vos activités et donc de vous impliquer ou non dans celles de la flottille. Vous pouvez être le boute-en-train de la soirée punch et rester tranquille en famille, loin de la foule, le lendemain. C’est toujours à vous de choisir.
C’est du déjà-vu.

Vous avez peut-être déjà participé à une flottille, peut-être même à différents endroits. Mais ne croyez pas que vous avez tout vu. Les flottilles spécialisées ajoutent une nouvelle dimension au concept et repoussent les limites pour vous apporter toujours plus d’action et de nouveauté.
Puis-je quand même tenir un journal de bord précis ?

Tout à fait. À vrai dire, les itinéraires organisés vous indiquent la distance exacte entre les ports, et vous êtes libre de consigner vous-même toute les miles supplémentaires que vous effectuerez. Depuis juin 2017, les clients de nos flottilles croates bénéficient même d’un accès exclusif à l’application de navigation Nebo, pour les aider à consigner, à suivre et à partager voyages et photos.

Quels sont les voiliers utilisés ?

Les flottilles ne sont plus limitées à un seul type bateau. Les flottilles accueillent petits et grands voiliers, monocoques et catamarans, de sorte que vous trouverez certainement un bateau adapté à votre groupe. Pour les croisières en Méditerranée, il existe de nombreux monocoques agiles de 10 à 12 m parfaits pour naviguer dans les marinas étroites, tandis que l’espace des mouillages et zones de navigation des Caraïbes se prêtent au confort et à l’aisance d’un catamaran comme le Sunsail 454, déjà primé.

Nous prenons soin de nos lieux de navigation et aimons entretenir de bonnes relations sur toutes nos bases. C’est pourquoi nous fixons un nombre maximum de bateaux par flottille et plafonnons le nombre de catamarans en Méditerranée pour ne pas prendre plus de place que nécessaire.

Trouvez votre flottille

Les croisières en flottille sont l’occasion de vacances uniques et décontractées pour les familles, les couples et les groupes. Nous proposons des flottilles en Méditerranée depuis Lefkas, Athènes, Marina Agana et Dubrovnik, ainsi que depuis peu à Majorque. Pensez à enrichir votre expérience avec les activités à thème de nos flottilles spécialisées. Les croisières en flottille Sunsail libèrent du poids de la planification des itinéraires et permettent de passer plus de temps à faire ce qui compte : naviguer dans des eaux paradisiaques et retrouver vos proches.